«Maxwell» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Maxwell (desambiguación).
| James Clerk Maxwell | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 13 de junio de 1831 Edimburgo (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda) | |
| Fallecimiento | 5 de noviembre de 1879 (48 años) Cambridge, Inglaterra, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda | |
| Causa de muerte | Cáncer de estómago | |
| Sepultura | Abadía de Westminster y Parton Churchyard | |
| Nacionalidad | británico | |
| Religión | Evangelicalismo | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Familia | ||
| Padres | John Clerk Maxwell de Middlebie y Frances Cay | |
| Cónyuge | Katherine Clerk Maxwell | |
| Educación | ||
| Educación | Marischal College de Aberdeen, King's College de Londres, Universidad de Cambridge | |
| Educado en | Universidad de Edimburgo Cambridge | |
| Supervisor doctoral | William Hopkins | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Catedrático | |
| Área | Electromagnetismo, termodinámica | |
| Años activo | 1860-1865 | |
| Conocido por | Descubrimiento de la teoría electromagnética y la teoría cinética de gases. | |
| Cargos ocupados | Cavendish Professor of Physics (1871-1879) | |
| Empleador | Marischal College de Aberdeen (1856-1860) King's College de Londres (1860-1871) Universidad de Cambridge (1871-1879) | |
| Estudiantes doctorales | John Henry Poynting George Chrystal | |
| Alumnos | Arthur Schuster, John Ambrose Fleming y John Henry Poynting | |
| Obras notables | ||
| Miembro de | ||
| Distinciones | Premio Smith (1854) Premio Adams (1857) Medalla Rumford (1860) Medal Keith (1869) | |
| Firma | ||
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James Clerk Maxwell (Edimburgo, 13 de junio de 1831-Cambridge, 5 de noviembre de 1879)[1] fue un matemático[2][3] y científico británico. Su mayor logro fue la formulación de la teoría clásica de la radiación electromagnética, que unificó por primera vez la electricidad, el magnetismo y la luz como manifestaciones distintas de un mismo fenómeno. Las ecuaciones de Maxwell, formuladas para el electromagnetismo, han sido ampliamente consideradas la “segunda gran unificación de la física”, siendo la primera aquella realizada por Isaac Newton.[4][5]
Con la publicación de A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field en 1865, Maxwell demostró que el campo eléctrico y el campo magnético viajan a través del espacio en forma de ondas que se desplazan a la velocidad de la luz. Maxwell propuso también que la luz era una ondulación en el mismo medio por el que se propagan los fenómenos electromagnéticos.[6] La unificación de los fenómenos luminosos y eléctricos le llevó a predecir la existencia de las ondas de radio.[7] Maxwell también está considerado como el fundador del campo moderno de la ingeniería eléctrica.[8]
Maxwell contribuyó al desarrollo de la distribución de Maxwell-Boltzmann, un medio para describir de forma estadística ciertos aspectos de la teoría cinética de los gases. También es conocido por haber presentado, en 1861, la primera fotografía en color duradera.
En el campo de las estructuras destaca su trabajo sobre la optimización de las celosías empleadas en muchos puentes y estructuras de cubierta. El número de Maxwell es la base de la teoría de Michell de optimización de estructuras desarrollada a comienzos del siglo XX.
Sus descubrimientos fueron claves para entrar en la era de la física moderna, sentando los cimientos de campos como la relatividad especial o la mecánica cuántica. Muchos físicos consideran a Maxwell el científico del siglo XIX con mayor influencia en la física del siglo XX. Su contribución a la ciencia es valorada por muchos como comparable a la realizada por científicos como Isaac Newton o Albert Einstein.[9] En la votación del milenio —una encuesta sobre los 100 mayores físicos de la época—, Maxwell acabó en tercer puesto, solo detrás de los dos científicos anteriormente mencionados.[10] En el centenario del nacimiento de Maxwell, Einstein describió su trabajo como el «más profundo y fructífero que la física hubiese experimentado desde los tiempos de Newton».[11] Cuando Einstein visitó la Universidad de Cambridge en 1922, su anfitrión le dijo que había hecho grandes cosas porque se había subido a los hombros de Newton; Einstein respondió: "No, no es así. Me apoyo en los hombros de Maxwell".[12] Fue miembro de la Royal Society de Londres y de la de Edimburgo.
Biografía
Primeros años
James Clerk Maxwell nació el 13 de junio de 1831 en el número 14 de la calle India, en Edimburgo, siendo hijo de John Clerk Maxwell de Middlebie, un abogado, y Frances Cay (la hija de Robert Hodshon Cay, y hermana de John Cay). Su padre era un hombre de familia acomodada, siendo el sexto barón de Clerk de Penicuik. De nacimiento, su nombre fue solo John Clerk, añadiendo el Maxwell tras heredar la hacienda de Middlebie gracias a sus conexiones con la propia familia Maxwell. James era primo de la artista Jemima Blackburn,[13] así como del ingeniero civil William Dice Cay, con quien tenía una muy buena relación y que sería su padrino cuando James se casó.
Los padres de Maxwell se conocieron y casaron en la treintena de edad, y su madre tenía casi cuarenta años cuando él nació. Antes ya habían tenido otro vástago, una niña llamada Eli.
Cuando Maxwell era aún joven, su familia se mudó a la casa Glenlair, que sus padres habían construido en las 610 hectáreas de terreno que comprendía la hacienda Middlebie.[14] Todo apunta a que Maxwell mostró una insaciable curiosidad desde muy corta edad. Ya a los tres años, preguntaba sobre el funcionamiento y utilidad de cualquier cosa que se moviese, brillase o emitiese ruido. Tal y como describió su madre en un pasaje añadido a una de las cartas de su marido:
«Es un hombrecito muy feliz, y su condición ha mejorado mucho desde que se moderó el tiempo; se interesa mucho por puertas, llaves y cerraduras, y el “enséñame cómo funciona” nunca sale de su boca. También investiga las partes ocultas del cableado, la forma en la que el agua llega de la pared al estanque…».[15]
Su familia pertenecía a la pequeña nobleza de terratenientes escoceses. Su tío era el 6º barón de Clerk de Penicuik. Su padre, John Clerk Maxwell, se dedicó a la abogacía en Edimburgo y posteriormente pasó a encargarse de la administración de sus propiedades. John fue un hombre ávido de conocer los avances de la ciencia. Inculcó a su hijo el amor por la naturaleza y las ciencias. Un ejemplo de ello es que entre sus juguetes infantiles se encontraba un fenaquistiscopio, antepasado del cine, inventado por el belga Joseph Plateau. James fue instruido en la finca familiar por un joven profesor que, con su agresividad, no logró motivarlo. Y a los 10 años James fue enviado a la Academia de Edimburgo, donde sus compañeros se mofaban de él por su acento rural y sus vestimentas estrafalarias. Cuatro años más tarde, sin embargo, recibía la medalla al mérito en matemáticas.
Acompañando a su padre, y a partir de los 12 años, asistía con frecuencia a las reuniones en la Edinburgh Royal Society, que marcó su trayectoria. En 1845 escribió su primera ponencia científica, que ante su juventud tuvo que ser presentada a la Edinburgh Society por un profesor de la Universidad de Edimburgo. Describía un método para dibujar elipses y figuras con más de dos focos, cuyas propiedades explicaba de forma más sencilla que lo había hecho René Descartes dos siglos antes. La ponencia fue publicada por la Edinburgh Society, lo que le valió para incorporarlo como miembro a sus 14 años.
Estudios básicos
Al ver el gran potencial innato del joven, su madre Frances tomó como suya la responsabilidad de educarle. Esto era algo lógico en su época, pues la educación de los niños acostumbraba a recaer sobre la mujer. A los siete años, Maxwell ya había leído largos pasajes de Milton y el Salmo CXIX. Su conocimiento sobre las Sagradas Escrituras era ya muy extenso y conocía numerosos versículos del Psalterio, algo muy inusual para un niño a tan temprana edad. Luego, su madre fue diagnosticada de cáncer abdominal, similar a lo que tendría Maxwell 4 décadas más tarde. Murió en diciembre de 1839, tras una operación infructuosa. Maxwell contaba solo ocho años y, desde ese momento, su educación fue dirigida por su padre y su tía Jane, quienes se convirtieron en las figuras clave de su vida. Su escolarización formal comenzó, de forma poco fructífera, bajo la tutela de un muchacho de dieciséis años. De él solo se sabe que trataba a James con rudeza y lo consideraba lento y caprichoso; el padre de Maxwell lo despidió en noviembre de 1841 y, tras un maduro proceso de reflexión, envió a Maxwell a la prestigiosa Academia de Edimburgo. Durante el curso se alojó en casa de su tía Isabella.[15] Allí desarrolló, apoyado por su prima Jemima, un especial gusto por el dibujo.
El portentoso chico de diez años, criado en la hacienda campestre de su padre, no encajó en el colegio. Dado que en el primer curso no había más plazas, Maxwell se vio obligado a entrar en el segundo con compañeros un año mayores. Sus modales y peculiar acento (propio de Galloway), resultaban demasiado rústicos para los demás chicos. Dado que en el primer día de clase había asistido con un uniforme y un par de zapatos hechos en casa, sus compañeros le pusieron el poco amistoso apodo de «Dafty»[15] (una palabra derivada del inglés antiguo cuyo equivalente actual sería infeliz).[16] A pesar del poco aprecio que denotaba ese tratamiento, a Maxwell nunca pareció importarle y dejó que se lo llamaran durante muchos años sin queja alguna. Su aislamiento social se acabó cuando conoció a Lewis Campbell y a Peter Guthrie Tait, quienes acabarían siendo eruditos de renombre, y con quienes mantendría la amistad a lo largo de toda su vida.
La geometría fascinó a Maxwell desde muy corta edad y descubrió por sí mismo los poliedros regulares antes de recibir ningún tipo de instrucción formal sobre ellos.[17] Pese a ganar tempranamente el premio escolar de escritura biográfica, su restante trabajo académico pasó totalmente desapercibido hasta que a los 13 años ganó la medalla escolar de matemáticas y el primer premio tanto en inglés como en poesía.
Pero los intereses del joven estaban mucho más allá de las materias escolares académicas y nunca se esforzó demasiado en sus calificaciones, pese a que con todo fueran muy buenas. Escribió su primer artículo científico a los catorce años para describir un método mecánico para dibujar cónicas generalizadas usando un trozo de hilo, así como las propiedades de las elipses, los óvalos cartesianos y sus curvas relacionadas (siempre que estas tuvieran más de dos focos). Su trabajo, Oval Curves,[18] fue presentado a la Sociedad Real de Edimburgo por James Forbes, profesor de filosofía natural en la Universidad de Edimburgo, ya que se consideró a Maxwell demasiado joven para presentarlo él mismo.[19]
Aunque el trabajo no era completamente original, puesto que René Descartes ya había examinado las propiedades de las elipses multifocales en el siglo XVII, la contribución de Maxwell fue haber simplificado su método reduciendo el número de pasos.
Universidad de Edimburgo (1847–1850)
Maxwell dejó la Academia en 1847 a los 16 años y comenzó a asistir a clases en la Universidad de Edimburgo. Tuvo la oportunidad de asistir a la Universidad de Cambridge, pero, tras su primer trimestre, decidió completar el curso de sus estudios de pregrado en Edimburgo. El personal de la academia de la Universidad de Edimburgo incluía algunos nombres de gran prestigio. Sus tutores de primer año incluyeron a sir William Hamilton, quien le dio clases sobre lógica y metafísica, Philip Kelland[15] sobre matemáticas y James Forbes sobre filosofía natural. Las clases en la Universidad no le parecieron muy difíciles y, por tanto, pudo dedicarse al ámbito privado durante el tiempo libre que le dejaba la universidad y, en particular, cuando regresaba a la mansión de Glenlair. Allí solía improvisar experimentos con materiales químicos, eléctricos y magnéticos que él reunía; sus principales preocupaciones entonces tenían que ver con la luz polarizada. Utilizó gelatina en forma de bloques: los sometió a varias tensiones y, con un par de prismas polarizantes que William Nicol le había dado, contempló los colores de los bordes que se habían desarrollado dentro de la gelatina. Mediante esta práctica descubrió la fotoelasticidad, una manera de determinar la distribución de la tensión mecánica de las estructuras físicas.[20]
A los 18, contribuyó con dos artículos científicos más a la Royal Society de Edimburgo. Uno de estos artículos científicos, "On the Equilibrium of Elastic Solids",[21] sentaba el fundamento para lo que sería un importante descubrimiento posterior en su vida, la doble refracción temporal producida en líquidos viscosos mediante tensión mecánica. Su otro artículo científico fue "Rolling Curves" el cual, junto al artículo científico "Oval Curves" que había escrito para la Academia de Edimburgo, también fue considerado demasiado joven para poder presentar y defender en un estrado. El artículo científico se le entregó a la Royal Society por medio de su tutor.
Universidad de Cambridge
En octubre de 1850, ya como matemático, Maxwell abandonó Escocia para ingresar en la Universidad de Cambridge. Inicialmente, asistió a Peterhouse, pero antes de acabar su primer trimestre allí, fue transferido al Trinity College, donde esperaba conseguir una beca de investigación. En el Trinity fue elegido como miembro por la elitista sociedad secreta conocida como los Apóstoles de Cambridge. El entendimiento intelectual de su fe cristiana y sobre la ciencia se incrementaron rápidamente en los años de Cambridge. Su pertenencia a los Apóstoles, una elitista sociedad de debate intelectual, permitió abrir su mente y escritos a otros ámbitos:[22]
Ahora mi gran plan, concebido en el pasado... es dejar que nada quede voluntariamente sin examen. Nada debe ser tierra sagrada que se rescinda a una fe estacionaria, positiva o negativa. Toda tierra en barbecho debe ser arada, y se debe seguir un sistema regular de rotación... Que nunca se esconda nada, haya o no lo haya, y no parezca siquiera que se desee ocultarlo... Nuevamente afirmo el derecho de violar cualquier parcela de Tierra Sagrada que cualquier hombre haya apartado... Ahora estoy convencido de que solo un cristiano puede purgar su tierra de estos lugares sagrados... No digo que ningún cristiano haya acotado lugares de este tipo: muchos tienen mucho y todos tienen algo; pero hay dimensiones extensas e importantes en el territorio del burlón, del panteísta, del quietista, del formalista, del dogmático, del sensualista y del resto que han sido abierta- y solemnemente proclamadas como tabú.
El cristianismo -es decir, la religión de la Biblia- es el único esquema o forma de creencia que rechaza cualquier derecho sobre tal posesión. Solo aquí todo es libre. Se puede volar a los confines del mundo y no encontrar más Dios que el Autor de la Salvación. Se pueden escudriñar las Escrituras y no encontrar un texto que os detenga en vuestras exploraciones... El Antiguo Testamento, el derecho mosaico y el judaísmo, se supone comúnmente que son "tabú" para los ortodoxos. Los escépticos pretenden haberlos leído y han encontrado ciertas objeciones ingeniosas... que muchos de los ortodoxos que no han leído admiten y silencian como si estuviesen obcecados. Pero una vela acude para expulsar todos los fantasmas y pesadillas: déjenos pasar la luz.»[23]
El grado en el que Maxwell había "arado encima" de sus creencias cristianas, sometiéndolas a la prueba intelectual, puede ser juzgado solo de forma incompleta partiendo de sus escritos. Pero hay muchas pruebas, sobre todo a partir de sus días de estudiante, de que realmente examinó profundamente su fe. Seguramente, su conocimiento de la Biblia era notable, por lo que su confianza en las Escrituras no estaba basada en la ignorancia. En el verano de su tercer año, Maxwell pasó algún tiempo en Suffolk, en la casa del reverendo C.B. Tayler, tío de un compañero de clase, G.W.H. Tayler. El amor de Dios mostrado por la familia impresionó a Maxwell, en particular después de una enfermedad durante la que fue atendido por el ministro y su esposa. Sobre su vuelta a Cambridge, Maxwell escribe a su anfitrión reciente una carta elocuente y cariñosa, incluyendo el testimonio siguiente:[23]
« ... Tengo la capacidad de ser más perverso que cualquier ejemplo que nadie pueda ponerme, y ... si me escapo, es solo por la gracia de Dios que me ayuda a deshacerme de mí, parcialmente en la ciencia, más completamente en la sociedad —pero no perfectamente excepto por encomendarme a Dios...»
En noviembre de 1851, Maxwell estudiaba bajo la tutela de William Hopkins, cuyo éxito en nutrir el genio matemático le había granjeado el apodo de “el fabricante de números uno”[24] (en referencia a los wrangler, los alumnos más brillantes en cada prueba de ingreso). En 1854, Maxwell se graduó en el Trinity con un grado en matemáticas. Fue el segundo más alto en el examen final, detrás de Edward Routh, ganándose el título de “Segundo wrangler”. Más adelante fue declarado igualado con Routh en la prueba más exigente del Premio Smith.[25] Inmediatamente después de obtener su grado, Maxwell leyó su escrito "Sobre la Transformación de Superficies por Doblado" en la Sociedad Filosófica de Cambridge.[26] Este es uno de los pocos artículos puramente matemáticos que había escrito, demostrando su crecimiento como matemático.[27]
Maxwell decidió permanecer en el Trinity después de la graduación y solicitó una beca, que era un proceso que podía durar un par de años. Sostenido por su éxito como estudiante de investigación, sería libre, aparte de alguna formación e impuestos de examen, para perseguir intereses científicos en su propio ocio. La naturaleza y la percepción del color eran un interés que había comenzado a abrazar en la Universidad de Edimburgo mientras era un estudiante de Forbes.[28] Con los trompos coloreados inventados por Forbes, Maxwell fue capaz de manifestar que la luz blanca sería resultado de una mezcla de luz roja, verde y azul. Su escrito "Experimentos sobre el Color" presentó los principios de combinación en color y fue presentado a la Real Sociedad de Edimburgo en marzo de 1855. Maxwell fue esta vez capaz de entregarlo él mismo. Fue admitido en el Trinity el 10 de octubre de 1855, antes de lo marcado en la norma, y le pidieron preparar conferencias sobre la hidrostática y la óptica, y presentarse a un examen. En febrero siguiente Forbes lo impulsó a solicitar la plaza recién vacante de Filosofía Natural en el Marischal College, en Aberdeen. Su padre le ayudó en la tarea de preparar las referencias necesarias, pero murió el 2 de abril en Glenlair antes de conocer el resultado de la candidatura de su hijo. Maxwell aceptó el profesorado en Aberdeen, abandonando Cambridge en noviembre de 1856.[15]
Marischal College, Aberdeen, 1856–1860
A los 25 años de edad, Maxwell fue 15 años más joven que cualquier otro profesor de la escuela del Marischal College. Se comprometió con nuevas responsabilidades como ser jefe de departamento, trazando los programas y preparando las clases. Se comprometió a impartir 15 horas a la semana, incluyendo una clase pro bono semanal dirigida a los trabajadores de la escuela. Vivió en Aberdeen durante los 6 meses del curso académico y pasó los veranos en Glenlair, lugar que había heredado de su padre.
Centró su atención en un problema que se le había escapado a los científicos durante 200 años: la naturaleza de los anillos de Saturno. Se desconocía como podían permanecer estables, sin romperse, sin ir a la deriva o colisionar con el planeta. El problema tuvo una repercusión especial en ese momento debido a que el St Jonh’s College de Cambridge lo había elegido como tema para el premio Adams de 1857. Maxwell dedicó dos años a estudiar el problema, probando que un anillo sólido normal no podía ser estable, mientras que uno líquido se vería forzado por la acción de la ola al romperse en una masa amorfa. Ya que ninguno fue observado, Maxwell concluyó que los anillos estaban compuestos por numerosas partículas a las que llamó «brick-bats», cada una orbitando independientemente alrededor de Saturno.
Maxwell fue galardonado con £130 del premio Adams en 1859 por su ensayo On the stability of the motion of Saturn’s rings. Fue el único que concurría en haber hecho un avance sobre el tema. Su trabajo fue tan detallado y convincente que cuando George Biddell Airy lo leyó, comentó «Es una de las aplicaciones más memorables de las matemáticas a la física que jamás he visto».[15] Fue considerado lo último en el tema hasta las observaciones directas de los vuelos de reconocimiento del Voyager, que vinieron a confirmar las predicciones de Maxwell.
En 1857 Maxwell se hizo amigo del reverendo Daniel Dewar, que se convertiría más tarde en el director del Marischal College. A través de él conoció a su hija, Katherine Mary Dewar. Se comprometieron en febrero de 1858 y se casaron en Aberdeen el 2 de junio de ese mismo año. En el registro del matrimonio, Maxwell aparece como profesor de filosofía natural en el Marischal College de Aberdeen. Si se compara el periodo de siete años como senior de Maxwell con los de Katherine, poco se conoce de ella, aunque se sabe que ayudaba en el laboratorio y trabajaba con experimentos de viscosidad. El biógrafo y también amigo de Maxwell, Lewis Campbell, adoptó una inusual reticencia en el tema de Katherine, aunque describiendo su vida matrimonial como «una de devoción sin precedentes».[29]
En 1860 el Marischal College se fusionó con el King’s College, que se trasladó cerca de este, formando la Universidad de Aberdeen. Allí no había sitio para dos profesores de filosofía natural, así que Maxwell, a pesar de su reputación científica, se vio sin trabajo. No tuvo éxito solicitando la plaza que dejó vacante Forbes en Edimburgo, pues prefirieron a Tait. En lugar de esto, a Maxwell se le concedió la cátedra de filosofía natural en el King's College de Londres. Después de recuperarse de un episodio de viruela casi mortal de 1860, Maxwell se mudó a Londres con su esposa.[30]
King’s College, Londres, 1860–1865
El tiempo que Maxwell pasó en el King’s College fue probablemente el más productivo de su carrera. Recibió la Medalla Rumford de la Royal Society en 1860 por su trabajo sobre el color y fue posteriormente aceptado en la Sociedad en 1861.[31] En este periodo de su vida presentó la primera fotografía en color del mundo, desarrolló sus ideas sobre la viscosidad de los gases y propuso un sistema para definir cantidades físicas (ahora conocido como análisis dimensional). Maxwell a menudo asistió a conferencias en la Royal Institution, donde coincidió de forma regular con Michael Faraday. La relación entre ambos no podía describirse como cercana, porque Faraday era 40 años mayor que Maxwell y mostraba signos de demencia senil. Sin embargo, sentían un fuerte respeto hacia sus mutuos talentos.[32]
Este periodo es especialmente reseñable debido a los avances de Maxwell en los campos de la electricidad y el magnetismo. Estudió la naturaleza de los campos eléctricos y magnéticos en su artículo científico de dos partes “On physical lines of force", el cual fue publicado en 1861. En él proporcionó un modelo conceptual para la inducción electromagnética, compuesto por pequeñas células giratorias de flujo electromagnético. Posteriormente, añadió dos partes más y las publicó en el mismo artículo científico en 1862. En la primera parte adicional explicó la naturaleza de la electrostática y la corriente de desplazamiento. En la segunda analizó la rotación del plano de polarización de la luz en un campo magnético, un fenómeno que fue descubierto por Faraday y que ahora es conocido como el efecto Faraday.[33]
Últimos años, 1865–1879
En 1865, Maxwell abandonó el King’s College, en Londres, y volvió a Glenlair con Katherine. En su artículo científico “On reciprocal figures, frames and diagrams of forces” (1870) estudió la rigidez de varios diseños de entramado. Escribió el libro de texto Theory of Heat (1871) y el tratado Matter and Motion (1876). Maxwell también fue el primero en hacer uso explícito del análisis dimensional, en 1871.[34]
En 1871 se convirtió en el primer Profesor Cavendish de Física en Cambridge. Maxwell fue puesto a cargo del desarrollo del Laboratorio Cavendish, supervisando cada paso del progreso del edificio y de la compra del material de laboratorio.[35] Una de las últimas grandes contribuciones a la ciencia realizadas por Maxwell fue la edición (con cuantiosas anotaciones originales) de la investigación de Henry Cavendish, según la cual parece que Cavendish investigó, entre otras cosas, cuestiones como la densidad de la Tierra y la composición del agua.[36]
Maxwell murió en Cambridge de cáncer abdominal el 5 de noviembre de 1879 a los 48 años.[37] Su madre había muerto a la misma edad por culpa de la misma clase de cáncer.[38] El ministro que iba a visitarlo regularmente en sus últimas semanas de vida estaba asombrado ante su lucidez y el inmenso poder y el alcance de su mente, pero comenta particularmente:
... su enfermedad sacó a relucir su gran corazón, alma y espíritu: su firme e indudable fe en la encarnación y todos sus resultados; en la total suficiencia del resarcimiento; en el trabajo del Espíritu Santo. Él había medido y comprendido todos los diseños y sistemas de la filosofía, y los había juzgado vacíos e insatisfactorios -“unworkable” (impracticables) era lo que decía sobre ellos- y cambió con simple fe al Evangelio del Salvador.
Cuando estaba a punto de morir, Maxwell le contó a un compañero de Cambridge:
He estado pensando con cuánta delicadeza he sido tratado siempre. Nunca he sido empujado violentamente en toda mi vida. El único deseo, como David, es servir a mi generación por la voluntad de Dios, y luego caer dormido.
Maxwell fue enterrado en Parton Kirk, próximo a Castle Douglas en Galloway, cerca de donde se crio.[39] La extensa biografía The life of James Clerk Maxwell, por su antiguo compañero de clase y eterno amigo el profesor Lewis Campbell, fue publicado en 1882. Sus trabajos fueron incluidos en volúmenes de la Cambridge University Press en 1890.[40]
Vida personal
Estaba casado con Katherine Clerk Maxwell, mayormente conocida por mostrar observaciones que contribuyeron a los descubrimientos de su marido.
Gran amante de la poesía escocesa, Maxwell escribió sus propios poemas, el más conocido es Rigid Body Sings, muy similar a “Comin’ through the rye” de Robert Burns, que solía cantar acompañado de una guitarra y empieza de esta manera:[41]
Gin a body meet a body Flyin' through the air. Gin a body hit a body, Will it fly? And where?
Su amigo Lewis Campbell publicó una colección de sus poemas en 1882.[42]
Las descripciones de Maxwell observando sus notables cualidades intelectuales están acompañadas de una dificultad social. Maxwell era un evangélico presbiteriano y en sus últimos años se convirtió en un anciano de la iglesia de Escocia. Las creencias religiosas de Maxwell y actividades relacionadas fueron el foco de un gran número de papeles. Asistió a la Iglesia Episcopal de Escocia cuando era un niño para llevar a cabo una conversión evangélica en abril de 1853. Una faceta de esta conversión podría ser la alineación con una postura antipositivista.
EPÓNIMO :
El maxwell (símbolo: Mx) es la unidad CGS (centímetro - gramo - segundo) de flujo magnético (Φ).
Su equivalente en el Sistema Internacional es el weber.
Historia
El nombre de la unidad hace honor a James Clerk Maxwell, quien presentó una teoría unificada de electromagnetismo. El maxwell fue recomendado como una unidad CGS en el Congreso Internacional Eléctrico llevado a cabo en 1900 en Paris. Esta unidad práctica fue, anteriormente, llamada un line, reflejando la concepción de Faraday de campo magnético como líneas curvas de fuerza magnética, las cuales él designó como líneas de inducción magnética. El Kiloline (103 line) y megaline (106 line) eran, a menudo, utilizadas, ya que 1 line era muy pequeña relativa al fenómeno en que era utilizado para medir.
El maxwell fue, de nuevo, afirmado unánimemente como el nombre de unidad para el flujo magnético en la Reunión Plenaria de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) en julio de 1930 en Oslo. En 1933, el comité de la "Electric and Magnetic Magnitudes and Units" del IEC recomendó adoptar el sistema metro - kilogramo - segundo (MKS)(Giorgi system), y el nombre weber fue propuesto para la unidad práctica de flujo magnético (Φ), sujeto a aprobación de varios comités nacionales, lo cual fue alcanzado en 1935. El weber fue así adoptado como una unidad práctica de flujo magnético por la IEC.
Definición
El maxwell es una unidad no-SI.
Esto es, un maxwell es el flujo total a través de una superficie de un centímetro cuadrado perpendicular a un campo magnético de fuerza de un gauss.
El weber es la unidad SI relacionada de flujo magnético, el cual fue definido en 1946.
1 Mx ≘ 10−4 T × (10−2 m)2 = 10−8 Wb
| Richard James McDonald | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Otros nombres | Dick McDonald | |
| Nacimiento | 16 de febrero de 1909 Mánchester, Nuevo Hampshire, Estados Unidos | |
| Fallecimiento | 14 de julio de 1998 (89 años) Bedford, Nuevo Hampshire, Estados Unidos | |
| Sepultura | Desert Memorial Park | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Emprendedor | |
| Conocido por | Cofundador de McDonald's | |
| Maurice McDonald | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Maurice James McDonald | |
| Otros nombres | Mac McDonald | |
| Nacimiento | 26 de noviembre de 1902 Mánchester, Nuevo Hampshire, Estados Unidos | |
| Fallecimiento | 11 de diciembre de 1971 (69 años) Riverside, California, Estados Unidos | |
| Causa de muerte | Insuficiencia cardíaca | |
| Sepultura | Desert Memorial Park | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Emprendedor | |
| Conocido por | Cofundador de McDonald's | |
Richard James «Dick» McDonald y Maurice James «Mac» McDonald conocidos mayormente como los «Hermanos McDonald» fueron dos hermanos empresarios de Mánchester (Nuevo Hampshire, Estados Unidos) que en 1940 fundaron el restaurante McDonald's en San Bernardino, California e inventores del Speedee Service System.[1][2]
Biografía
Los hermanos McDonald comenzaron en el mundo de los negocios en 1937, cuando abrieron un puesto de perritos calientes en Monrovia (California), inspirados por un puesto de perritos calientes que parecía ser el único negocio rentable de la ciudad y que atendía principalmente a los clientes de un hipódromo. Sin embargo, el puesto tuvo poca clientela al terminar la temporada de carreras.[3]
Maurice decidió abrir un puesto de perritos calientes más grande en las afueras de San Bernardino, en un pueblo de clase trabajadora, con una población de aproximadamente cien mil personas. Después de que varios bancos se negasen a prestarles el dinero necesario para esta empresa, el Bank of America finalmente decidió aprobar el préstamo y, en 1940, con cinco mil dólares de capital, abrieron un restaurante drive-in en la esquina de 1398 North E Street y West 14th Street.[4]
La llegada de McDonald's
En 1940 crearon la empresa McDonald's en California, con el ideal de un nuevo negocio que renovara el concepto de la comida rápida, promoviendo la simplicidad y calidad de sus alimentos, además de un sistema que permitió atender a los clientes de manera más eficaz y rápida.
En 1961 cedieron parte de la marca a Ray Kroc, un empresario de batidoras, quien la reinauguró en abril del mismo año en Illinois (Estados Unidos). Los hermanos McDonalds se habían propuesto ser multimillonarios antes de cumplir los cincuenta años, cosa que cumplieron llegando a vender la empresa por 2,7 millones de dólares.
Fallecimientos
Maurice McDonald murió de insuficiencia cardíaca en Riverside, California, el 11 de diciembre de 1971, a la edad de sesenta y nueve años. Fue enterrado en el Desert Memorial Park, en Cathedral City, California.[5]
Richard McDonald murió en Mánchester, New Hampshire, el 14 de julio de 1998, a la edad de ochenta y nueve años y fue enterrado en el cementerio Mount Calvary en Mánchester.[6][7][8] Su esposa Dorothy murió poco después.[9]
En la cultura popular
En la película de 2016 The Founder, Nick Offerman interpreta a Richard McDonald y John Carroll Lynch interpreta a Maurice McDonald.[10] En ella se narra la historia de la fundación de McDonald's y cómo Ray Kroc se adueñó de la empresa, ofreciendo un pago de tan sólo 2,7 millones de dólares.
[EPÓNIMO :
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McDonald's es una franquicia de restaurantes de comida rápida estadounidense con sede en Chicago, Illinois.[1] Sus principales productos son las hamburguesas, las patatas fritas, los menús para el desayuno y los refrescos. También se encuentra una oferta disponible de batidos, helados como McFlurry, postres y ensaladas de fruta o de verdura (así como otros productos exclusivos dependiendo del país).[2] Atiende aproximadamente a 69 millones de clientes por día,[3] en más de 43 477 restaurantes en 114 países países alrededor del mundo.[4] La cadena empleó en 2010 a 9,6 millones de personas.[5] Por otra parte, en la mayoría de los restaurantes, se han incluido distintas zonas de juegos para niños.[6]
En 1945, los hermanos McDonald Dick y Mac McDonald decidieron crear la empresa e introdujeron la comida rápida ocho años después. Su salto cualitativo fue en 1955 con la primera franquicia exitosa, asumida por el ejecutivo Ray Kroc (quien luego intentaría hacerse con el control de la empresa), después de algunos intentos sin demasiada ambición por parte de los hermanos McDonald. Al no funcionar los mismos, aceptaron que Kroc estuviera encargado de aquellas franquicias, mientras que ellos solo recibían regalías.[7]
Al poco tiempo, su crecimiento y expansión fue de manera exponencial; incluso su presencia global indujo a la publicación británica The Economist a elaborar el índice Big Mac, el cual consistía en comparar el precio de una hamburguesa (el Big Mac, uno de los productos más conocidos de la cadena) en todos los países[8] donde la vendían. De este modo, se lograba establecer un parámetro común de los costos de vida en cada país, así como saber si las divisas en curso estaban sobrevaloradas con respecto al dólar estadounidense.
Historia
Inicios
El miércoles 15 de mayo de 1940, Dick y Mac McDonald abrieron el primer restaurante McDonald's en la Ruta 66 en San Bernardino (California). El menú consistía en veinte artículos, primaba la carne a la barbacoa y tenía en aquel momento el nombre de McDonald's Famous Barbecue.[9]
En el año 1948 (siendo la mayor parte de las ganancias proveniente de las hamburguesas), los hermanos cerraron el restaurante durante varios meses para crear e implementar un innovador sistema de servicio rápido (una especie de montaje en serie para hamburguesas). Debido a esto, los carhops perdieron sus puestos de trabajo. Cuando el restaurante se volvió a abrir bajo el nombre de McDonald's Famous Hamburgers,[9] solo para vender hamburguesas, batidos y patatas fritas, se convirtió en un gran éxito rotundo.
Década de 1950
En 1953 los hermanos McDonald comenzaron a crear franquicias de sus restaurantes; Neil Fox abrió la primera franquicia y el segundo restaurante abrió a su vez en Phoenix, Arizona. Fue el primero en usar el logo basado en los Arcos Dorados, siendo su nombre acortado a McDonald's.[9] La mascota original de la cadena era un hombre con un sombrero de chef en la parte superior de una cabeza con forma de hamburguesa. Su nombre era "Speedee".
En aquel año, el restaurante original fue reconstruido basándose en ese estilo. Sin embargo, el tercero (abierto en 1953 en Downey (California) en la esquina de la avenida Florence Lakewood), sigue siendo el más antiguo en funcionamiento.
En 1954 Ray Kroc, fabricante y vendedor de máquinas de batidos, decidió visitar aquel restaurante, el cual acabó haciéndole un pedido de ocho, cuando rara vez se pedían más de una por pedido. Al llegar, quedó fascinado por la limpieza y la rapidez del servicio. Entonces, decidió unirse a esta empresa tras ver el restaurante en funcionamiento.[10]
Kroc propuso a los hermanos McDonald, que ya vendían franquicias, la venta de la ubicación original de la empresa (California y Arizona), siendo él mismo la primera franquicia. Kroc trabajó duro para vender la marca McDonald's. Incluso intentó convencer (sin conseguirlo) a Walt Disney de abrir un McDonald's en Disneyland, el cual estaba a punto de ser inaugurado.[11]
En 1955 Kroc contrata a Harry J. Sonneborn, como gerente de finanzas de McDonald's. Sonneborn se convertiría en un gran icono social hasta que renunció en 1967.[12] Este mismo año (el 2 de marzo), Kroc funda McDonald's Systems, Inc, una estructura legalizada mediante las franquicias. La empresa, por lo general, se refiere a esa fecha como el "principio" de la compañía (aunque ya tenía quince años). A pesar de que la idea principal se debe a los hermanos McDonald, se dio mayor valor como fundador a Ray Kroc.
Década de 1960
A partir de 1960, se busca comercializar la imagen de que las hamburguesas de McDonald's estaban dirigidas a los niños y a sus familias. Se contrata al actor Willard Scott para interpretar a la nueva mascota de McDonald's (el payaso Ronald McDonald)[13] en los primeros tres anuncios de televisión. Ronald McDonald tuvo una gran difusión, pero más tarde se decidió que Scott no era adecuado,[14] así que se decidió desarrollar un elenco de personajes que vivían en McDonaldlandia.
En 1960 se cambia el nombre a McDonald's Corporation. Los hermanos McDonald acuerdan vender a Kroc los derechos de su compañía por 2.7 millones de dólares, suma que Kroc consiguió mediante varios préstamos de inversores (incluyendo de la Universidad de Princeton). Al encontrar esta suma extremadamente alta, Kroc decidió cortar lazos con los hermanos McDonald.[15] El acuerdo permitió a los hermanos mantener su restaurante original, pero por un descuido, no pudieron retener el derecho de continuar con su franquicia McDonald's. Su nombre se cambió al de "The Big M", pero Kroc lo llevó a la quiebra tras la construcción de un McDonald's al otro lado de la calle del restaurante original. Si los hermanos hubieran mantenido el acuerdo original (les daba derecho a un 0,5 % de los ingresos brutos anuales de la cadena), ellos y sus herederos habrían ganado más de 100 millones de dólares en la actualidad. El diseño actual de los restaurantes, con ventanas y mesas dentro del restaurante, se introduce aquel mismo año.[15]
En 1966 el restaurante McDonald's número 500 abre en Toledo, Ohio.
En 1968 se introduce el Big Mac (similar a la hamburguesa Big Boy, insignia del restaurante del mismo nombre), y el pastel de manzana caliente en el menú. Aquel mismo año se abre el restaurante McDonald's número 1000 en Des Plaines (Illinois), donde también se abriría el número 2000 en 1972.
Década de 1970
El complejo de la sede de McDonald’s, McDonald's Plaza, se encuentra en Oak Brook, Illinois. Está situado en el sitio de la antigua sede de Oak Brook de Paul Butler,[16] tras trasladarse desde una oficina dentro del Loop de Chicago en 1971.[17]
El primer restaurante McDonald's en Hispanoamérica se abrió en San José (Costa Rica) en 1970;[18] fue el segundo local fuera de los Estados Unidos, ya que el primero estuvo en la Columbia Británica (Canadá).[19]
Maurice James McDonald falleció en Riverside, California, el 11 de diciembre de 1971, a la edad de 69 años.
En 1973 se introduce el cuarto de libra[20] y el egg McMuffin:[21] también llega el primer parque infantil Playland McDonald's,[22] el cual abre en Chula Vista (California). Un año más tarde, se abre la primera Casa Ronald McDonald[23] en Filadelfia (Pensilvania).
En enero de 1975 se incorpora el servicio The Drive-Thru,[24] en la ciudad de Sierra Vista (Arizona), para que los clientes hicieran sus pedidos sin salir del auto. Más tarde, llegó a ser conocido como "McDrive", "Automac" o "McAuto" en algunos países, desde 1986. En 1978 en Guatemala se creó el Menú de Ronald, idea surgida por Yolanda Fernández de Cofiño, quien se dio cuenta de que los niños que visitaban McDonald's necesitaban un menú con porciones adecuadas a ellos debido a que ellos no se terminaban su comida. En 1979, luego de una conferencia de Marketing de la empresa en Chicago, se introduce el menú infantil Happy Meal[25] en los Estados Unidos, para luego comercializarse en el extranjero.
Década de 1980
En 1980, McDonald's introduce el McChicken, el primer sándwich de carne de pollo, pero no tuvo éxito. Tras retirarse del menú, más tarde fue reeditado. La primera Casa Ronald McDonald fuera de los Estados Unidos se abre en Toronto, Canadá en 1981.[26]
En 1983, los McNuggets fueron introducidos en el menú.
Ray Kroc falleció en San Diego, California, el 14 de enero de 1984, a la edad de 81 años. A partir de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, la empresa se convierte en un importante patrocinador de este evento hasta la actualidad.[27]
Década de 1990
En 1990, McDonald's y Nintendo comienzan una asociación promocional, comenzando a vender juguetes de los personajes de la compañía con su Happy Meal, comenzando con el videojuego Super Mario Bros. 3 ese mismo año.
La compañía lanza en 1993 su primer restaurante de alta mar a bordo del ferry-crucero finlandés MS Silja Europa, el cual navegaba entre Helsinki y Estocolmo. Este mismo año también se estrenaría el McCafé, que puso en marcha Ann Brown en Melbourne (Australia).[28]
A partir de 1994, McDonald's prohibió fumar dentro de sus 1400 restaurantes.[29]
En 1995, la empresa recibe quejas de los franquiciados sobre muchas franquicias concedidas, por lo que McDonald's comenzó a realizar estudios de mercado antes de otorgar nuevas franquicias. Además, en 1996 se empieza a ampliar el menú, agregando opciones para el horario del desayuno.[30]
En 1997 se abrió el primer (y hasta la actualidad el único) McDonald's Kosher en el mundo fuera de Israel, el cual se encuentra en el centro comercial Abasto de Buenos Aires, en Buenos Aires (Argentina).[31][32]
Richard James McDonald falleció en Mánchester, Nuevo Hampshire, el 14 de julio de 1998, a la edad de 89 años.
Década de 2000
En 2002, la cadena cerró en Bolivia tras su fracaso.[33] Ese mismo año, la cadena McCafé se había extendido a 13 países en todo el mundo; la primera de ellas (en América) se había creado en 2001. En 2003 era la tienda de café en Australia y Nueva Zelanda más extendida.
En 2003, McDonald's comenzó la campaña de publicidad I'm lovin' it, que se puso en marcha en más de 100 países al mismo tiempo.[34]
En 2006, McDonald's y Disney terminan su asociación de promoción de 20 años, en los cuales se vendían juguetes de películas y personajes de la productora en el Happy Meal.[35] Ese mismo año se inicia una asociación promocional con DreamWorks Animation.[36] También en 2006, McDonald's introdujo su marca "siempre joven" mediante el rediseño de todos sus restaurantes; el primero importante desde la década de 1970. Su objetivo era ser más como una cafetería, similar a Starbucks. El diseño incluía mesas de madera, sillas de imitación de cuero y colores apagados: los colores rojos se reemplazaron por terracota, el amarillo se cambió a dorado para una apariencia más "soleada" y también se añadieron el oliva y el verde salvia. Para crear un aspecto más cálido, los restaurantes tenían ladrillos, menos plásticos y más madera, con luces colgantes modernas para producir un brillo más suave. Muchos restaurantes a día de hoy ofrecen Wi-Fi gratis y tienen TVs de pantalla plana, algunas con música.[cita requerida]
En 2008, tras el aumento de los precios de la carne y con el fin de preservar los márgenes de beneficio de la compañía, se decidió mantener los precios de sus productos al mismo valor, pero se redujeron a la mitad los ingredientes.[37] En 2009, McDonald's y 20th Century Fox comienzan también una asociación promocional, comenzando a vender juguetes de los personajes de la productora con su Happy Meal, empezando con la película La Era de Hielo 3/Ice Age: El origen de los dinosaurios ese mismo año.[38]
Década de 2010
En 2010, Subway superó a McDonald's como la mayor cadena de restaurantes en la historia de una sola marca y el mayor operador de restaurantes a nivel mundial. McDonald's tenía entonces 32.737 restaurantes en todo el mundo en septiembre de 2009, mientras Subway tenía 33.749 a finales de 2010.[39][40]
En diciembre de 2010, McDonald's tenía 1100 puntos de venta en China.[41] La compañía anunció que los ingresos para 2011 alcanzaban un máximo histórico contable de 27 mil millones de dólares, que 2400 restaurantes se habían actualizado y 1300 habían abierto en todo el mundo.[cita requerida]
En 2012, McDonald's abrió su primera tienda de comida rápida vegetariana en la India, para ampliar su base de clientes hindúes, musulmanes y todos aquellos que no pueden o no desean comer carne de res, cerdo o queso.[42] Para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, McDonald's construyó el más grande de sus restaurantes con un total de 1500 asientos,[43] pero solo estuvo activo 6 semanas hasta su desmantelación.[44]
En 2014, McDonald's lanzó en los Estados Unidos un sistema de autoservicio, el cual consiste en realizar los pedidos de manera personalizada por medio de unas pantallas táctiles.[45] Este formato llamado "experiencia del futuro" entró en marcha a nivel internacional en 2015 y en los siguientes años se ha expandido a Europa, Asia y Latinoamérica.[46][47]
En 2015, McDonald's planteó cerrar 184 restaurantes en los Estados Unidos, pero tenía previsto abrir 59 más.[48][49] Esta fue la primera vez que McDonald's tenía un descenso neto en el número de restaurantes de los Estados Unidos desde 1970.[cita requerida]
En 2016, se lanzó un nuevo diseño para los locales tanto en el exterior como en el interior, presentando un ambiente más elegante e íntimo para los consumidores, sumado a la modernización por medio de los quioscos digitales de autoservicio. Las fachadas pasaron a ser de un color gris oscuro con decorados blancos, rojos y amarillos.[50]
En 2018, McDonald's volvió a distribuir juguetes de películas de Disney y sus derivadas, inicialmente en los Estados Unidos y posteriormente en todo el mundo.[51]
Década de 2020
A partir de 2020, McDonald's realiza colaboraciones con diferentes celebridades musicales que incluyen un menú temático, como Travis Scott, Mariah Carey, BTS, Sebastián Yatra y Cardi B, entre otros.[52]
En diciembre de 2023, la compañía presentó a inversores un plan para alcanzar los 50.000 restaurantes en 2027, con unas 10 000 nuevas aperturas en cuatro años, lo que supondría el mayor ritmo de crecimiento en seis décadas de historia de la cadena.[53]
En 2022, la cadena anunció su cierre en Rusia, debido a la Invasión rusa de Ucrania de 2022.[54] A finales del mismo año, McDonald's inauguró su primer restaurante robotizado y automatizado en el estado de Texas, Estados Unidos.[55]
En 2023, tres restaurantes de McDonald's fueron multadas en Kentucky, Estados Unidos por emplear ilegalmente a más de 300 menores, incluyendo a dos niños de 10 años.[56][57]
Ese mismo año mientras Craig Mokhiber, el alto funcionario de la ONU, denunció que «estamos viendo un genocidio ante nuestros ojos» y las organizaciones de la ONU «no parecen tener poder para pararlo» y criticaba a Estados Unidos y Europa de ser cómplices de ello y de estar armando a Israel.[58] y la Oficina de Derechos Humanos de la ONU expresó «serias preocupaciones» de que se tratara de «ataques desproporcionados que podrían constituir crímenes de guerra»,[59] McDonald's anunciaba a través de una publicación en Instagram, una iniciativa para donar más de 4 000 comidas diariamente a miembros del ejército israelí y trabajadores de hospitales durante este período de guerra.[60] La iniciativa generó controversia y organizaciones como el Boicot, Desinversiones y Sanciones llamaron a boicotear la cadena y esta sufrió un retroceso en sus ventas.[61][62] La medida también ha resaltado divisiones entre las franquicias de McDonald's,[63] con algunas franquicias en países árabes mostrando desaprobación hacia las acciones de McDonald's.[64]
En 2024, España salió elegido para la convención global, este es un evento donde los empleados, franquiciados y proveedores celebran el éxito de la compañía McDonald's[65]
Características
Formato
La mayoría de los restaurantes de McDonald's ofrecen tanto el servicio de mostrador como el McAuto, con mesas en un espacio cubierto y al aire libre a veces. El Drive-thru, Auto-Mac, McDrive o McAuto (como se le conoce en algunos países) a menudo tiene cabinas separadas para pedir, pagar y recoger los productos. En algunos países el "McAuto" cerca de las carreteras no ofrece servicio de mostrador o mesa. Por el contrario, los lugares con alta densidad de población a menudo no disponen de él.[66]
También existen restaurantes temáticos, tales como los restaurantes "Rock-and-roll McDonald" (de 1950) o el restaurante McMovie, en Porto Alegre, Brasil. [cita requerida] Existen algunos locales alrededor del mundo con diseños curiosos y llamativos, tales como el de un Happy Meal, un ovni o un avión entre otros. [cita requerida] En 1986, se abrió en Vancouver (Canadá) un restaurante dentro de un barco, que funcionó solo durante la Exposición Internacional de Vancouver de aquel año y actualmente está abandonado.[67] Posteriormente se abrió un nuevo local con el mismo formato en el río Misisipi (Estados Unidos).[67]
Algunos McDonald's en áreas suburbanas y ciertas ciudades tienen grandes patios interiores o al aire libre (tales como en la Antigua Guatemala), donde el restaurante está ubicado en una mansión de la época colonial, llamado McDonald's Playplace o Playland.[68]
McDonald's capacita a sus franquiciados y otros en la Universidad de las Hamburguesas de Oak Brook, Illinois. De acuerdo con Fast Food Nation de Eric Schlosser (2001), aproximadamente uno de cada diez trabajadores en los Estados Unidos fue, en algún momento, empleado por McDonald's. El libro también afirma que McDonald's es el mayor operador privado de parques infantiles en los Estados Unidos, así como el mayor comprador de carne de res, cerdo, papas y manzanas.[69]
Modelo de negocio
McDonald's Corporation obtiene ingresos como inversor en propiedades, franquiciador de los restaurantes y operador de restaurantes. Aproximadamente el 50% de ellos pertenecen y son operados por la corporación de forma directa. El resto son operados por terceros a través de una variedad de acuerdos de franquicias y negocios conjuntos.[70]
El modelo de negocio es un poco diferente a la mayoría de las otras cadenas de comida rápida. Además de la tarifa normal de la franquicia, los recursos y el porcentaje de las ventas, McDonald's también recibe un alquiler, ligado en parte a las ventas.[70]
Como condición de muchos acuerdos de la franquicia (que varían según el contrato, edad, país y ubicación), la corporación podrá poseer o arrendar las propiedades en las que se ubiquen las franquicias de McDonald's. En la mayoría, el franquiciado no es dueño del local donde se encuentra su restaurante.[70]
McDonald's comenzó a utilizar el modelo franquicias desde 1955 y ha confiado en sus franquiciados para desempeñar un papel importante en el éxito del sistema. En la actualidad, cerca del 95% de todos los restaurantes de Estados Unidos están franquiciados a franquiciados independientes y cerca del 5% son propiedad de la empresa.[71]
Productos
Algunos de los productos más populares en McDonald's son:[72]
- Big Mac: Es un tipo de hamburguesa que se comercializa desde el año 1968. Está compuesta de "dos piezas redondas de carne de vaca picada (conocidas como patties, pues están ultracongeladas), cuya característica más distintiva es la capa intermedia de pan (de nombre club), especialmente diseñada para evitar el derrame de su contenido mientras se está comiendo. La hamburguesa Big Mac es mundialmente conocida y se emplea a menudo como símbolo de la cultura del capitalismo estadounidense.
- Cuarto de libra: Es una hamburguesa variante de las cheeseburgers. Está preparado con 125 g. de carne, queso, mostaza, kétchup, cebolla y pepinillo en pan de hamburguesa.
- McChicken: es un sándwich de pollo. Se compone de un bollo de pan de trigo, pollo empanado (estilo McNuggets), lechuga en tiras y mayonesa.
- Big tasty: Es una hamburguesa introducida en Estados Unidos en 1997 y a nivel mundial el 16 de febrero de 2000. Incluye una parte de carne de un cuarto de libra, semillas de sésamo, lechuga, rodajas de tomate, mayonesa, kétchup, cebolla cortada, dos pepinillos, siendo cocinada a la parrilla.
- McDLT: Fue una hamburguesa que tenía lechuga, tomate, queso, kétchup y mostaza.[cita requerida]
- McBacon (McTocineta en Latinoamérica): es una hamburguesa que contiene queso, trozos de panceta, lechuga, tomate, kétchup, mostaza y mayonesa.
- McNuggets de pollo: Introducidos en junio de 1980, son básicamente trozos de pollo, rebozados en un adobo especial y luego fritos. Son utilizados también como parte del menú Happy Meal.
- Papas: Variando sus tipos y tamaños, es el acompañamiento favorito de las personas.
Caja de Happy Meal con el nombre hispanoamericano. - Happy Meal (Cajita Feliz en Latinoamérica): Introducida en 1979, es el nombre que recibe el menú infantil de McDonald's. Se caracteriza por incluir un pequeño juguete de regalo junto con la comida y se sirve dentro de una caja pequeña. El menú de un Happy Meal permite elegir entre una hamburguesa con queso o McNuggets de pollo. Viene acompañado de unas papas fritas, un refresco a elegir y un postre. En algunos países, el menú puede incluir más opciones de elección o menús especiales con ensalada u otros alimentos y se puede optar por bebidas como leche o zumos en lugar del refresco habitual.
- McRib: comercializado desde el año 1985, es un tipo de sándwich compuesto por una hamburguesa de carne de cerdo, una salsa barbacoa especial, pepinillos y cebolla, servidos en un panecillo con sésamo.
- McMuffin: se inventó en el año 1973 como un producto ofrecido por la franquicia en el desayuno. Se trata de una hamburguesa que en lugar de carne posee un huevo frito, jamón de York y queso amarillo.
- McFlurry: helado de vainilla con diversos sabores o galletas como aderezo. Fue lanzado en 1997.
Con el fin de atender los gustos locales y las tradiciones culinarias (con frecuencia respetando leyes locales o creencias religiosas), McDonald's ofrece versiones regionalizadas de su menú dentro de los distintos países. Como resultado, los productos que se encuentran en un país o región no se pueden encontrar en otros. Es el caso de la India, donde los bocadillos se hacen con solo verduras o cordero, ya que en este país la vaca es considerada un animal sagrado.[73]
McCafé
McCafé es una cafetería al estilo de los restaurantes McDonald's. Es un concepto creado en Australia (coloquialmente conocido como "maccas"), a partir de 1993 en Melbourne. Después de actualizar a la nueva imagen McCafé, algunas tiendas australianas han notado un incremento de hasta el 60 % en las ventas. A finales de 2003 había más de 600 McCafes en todo el mundo.
CosMc's
CosMc's es un restaurante de comida rápida estadounidense, un derivado de McDonald's. Se inauguró el 7 de diciembre de 2023 en Bolingbrook, Illinois. A lo largo de 2024 se abrieron seis nuevas ubicaciones en Texas, alcanzando un total de siete locales. En 2025, la compañía anunció la apertura de dos nuevos establecimientos de formato reducido en ese mismo estado, considerado el más eficiente para el concepto, y el cierre de tres de los locales más grandes convertidos desde restaurantes McDonald's convencionales.
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