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| Hiram Stevens Maxim | ||
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 Retrato de Hiram Stevens Maxim. | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento | 4 de febrero de 1840 Sangerville, Maine,  Estados Unidos | |
| Fallecimiento | 24 de noviembre de 1916 (76 años) Londres,  Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda | |
| Sepultura | Cementerio de West Norwood | |
| Nacionalidad | Británica y estadounidense | |
| Religión | Ateísmo | |
| Familia | ||
| Padres | Isaac Weston Maxim Harriet Boston Maxim | |
| Cónyuge | Sarah Haynes (1881-1916) | |
| Hijos | Hiram Percy Maxim | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Inventor. Considerado un pionero de la aviación. | |
| Conocido por | inventar la ametralladora Maxim | |
| Distinciones |
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Hiram Stevens Maxim (4 de febrero de 1840-24 de noviembre de 1916) fue un inventor británico-estadounidense, conocido sobre todo por la invención de la ametralladora Maxim en 1884, la primera ametralladora portátil y totalmente automática. También realizó algunos intentos de realizar máquinas volantes, pero sus diseños nunca llegaron a volar. Sin embargo, su atracción de feria “Máquina volante cautiva” fue muy popular en las ferias británicas.
Biografía
Maxim nació en Sangerville, Maine. Empezó a la edad de 14 años como aprendiz de un constructor de carruajes y diez años más tarde comenzó a trabajar con maquinaria con su tío, Levi Stephens, en Fitchburg, Massachusetts. Más tarde trabajaría creando instrumentación y como delineante.
Maxim emigró a Inglaterra en 1881 y fue naturalizado británico en 1899. Fue ordenado por la reina Victoria en 1901 por sus invenciones, muchas de las cuales pensadas para uso militar. Maxim fundó una compañía de armamento para producir su ametralladora en Crayford, Kent, que más tarde sería adquirida por la corporación Vickers en 1896, tras lo que pasaría a llamarse Vickers, Son & Maxim. La versión mejorada de su diseño, llamada ametralladora Vickers fue la ametralladora estándar británica durante muchos años. Todas las potencias de la Primera Guerra Mundial emplearon intensamente variantes de la ametralladora Maxim. Su hermano Hudson Maxim también fue inventor militar, y se especializó en explosivos.
Cuando se fundó la Maxim Gun Company en noviembre de 1884, lord Rothschild (banquero londinense) estaba en la mesa directiva. En 1888 su banco financió la fusión de 1,9 millones de libras esterlinas de la Maxim Company con la Nordenfeldt Guns and Ammunitions Company.
Maxim también inventó la ratonera y, como estuvo afectado durante mucho tiempo por la bronquitis, patentó y fabricó la “Pipa de la paz”, un inhalador de mentol. A lo largo de los años se vio envuelto en varios conflictos de patentes con Thomas Edison.
Maxim murió en Londres y está enterrado en el cementerio de West Norwood. Su hijo Hiram Percy Maxim siguió sus pasos y fue ingeniero mecánico y diseñador de armamento, aunque seguramente es más conocido por sus experimentos en el campo de la radioafición y por fundar la American Radio Relay League.
EPÓNIMO :
 Maxim con su ametralladora en 1884. | ||
| Tipo | Ametralladora pesada | |
|---|---|---|
| Creador(es) | Hiram Stevens Maxim | |
| Historia de servicio | ||
| En servicio | 1889 - 1950 | |
| Operadores | Ejército Británico | |
| Guerras | Guerra mahdista y Segunda Guerra Mundial | |
| Diseñador | Hiram Stevens Maxim | |
| Diseñada | 1883 | |
| Peso | 27,2 kilogramos | |
| Longitud | 1067 milímetros | |
| Munición | .303 British, 7,62 × 54 mm R, 7,92 × 57 mm, 7.5×55mm Swiss y 8×50mmR Mannlicher | |
La ametralladora Maxim fue la primera ametralladora automática portátil. La inventó Sir Hiram Stevens Maxim, en 1884, que era un estadounidense nacionalizado británico.
Funcionalidad
El mecanismo de la ametralladora Maxim utiliza la energía del retroceso para eyectar cada casquillo disparado e insertar un nuevo cartucho. Esta característica la hacía mucho más eficiente y menos dependiente de acciones manuales que las ametralladoras previas como la Gatling y la Gardner, que estaban diseñadas sobre principios completamente distintos, utilizando manivelas y sistemas de múltiples cañones.
Los ensayos demostraron que la Maxim podía disparar 600 balas por minuto, lo que era equivalente al poder de fuego de unos 30 fusiles de cerrojo contemporáneos. Comparada con las ametralladoras modernas, la Maxim era pesada, voluminosa y complicada, haciendo falta varios hombres para moverla o modificar su posición. Si bien solo una persona era necesaria para disparar la ametralladora, normalmente era operada por un pequeño equipo de personas. El sistema de refrigeración del arma requería el constante suministro de agua para poder continuar disparando en forma ininterrumpida.
Compañía
Maxim fundó la Maxim Gun Company, financiada principalmente por Albert Vickers, hijo del empresario siderúrgico Edward Vickers. Se puede hallar una placa en la fábrica donde Maxim inventó y produjo su ametralladora, situada en la intersección de Hatton Garden con Clerkenwell Road.
Albert Vickers se convirtió en el gerente de la compañía. Esta se unió más tarde con el competidor sueco Thorsten Nordenfelt, dando origen a la Maxim-Nordenfelt. El directorio postal de las empresas de Londres de 1895 indica en la página 1579 que la oficina de la Maxim-Nordenfelt Guns and Ammunition Company Ltd. se hallaba en el número 32 de Victoria Street SW (Londres).
Finalmente la compañía fue absorbida por la Vickers, dando lugar a la aparición de la ametralladora Maxim-Vickers y luego, tras el rediseño por parte de Vickers, de la ametralladora Vickers.
Historia
Desarrollo
Las primeras patentes de Maxim relacionadas con el desarrollo de la ametralladora fueron registradas en junio y julio de 1883.[1] El primer prototipo fue mostrado a un grupo de invitados en octubre de 1884.[2]
Empleo en guerras coloniales
Hiram Maxim le dio a Henry Morton Stanley un prototipo de su ametralladora, la cual fue empleada durante la expedición en auxilio de Emin Pasha en 1886-1890. Militarmente hablando, se trató de un simulacro de guerra.
La primera unidad del mundo en utilizar la ametralladora Maxim fue la Singapore Volunteer Artillery; las armas llegaron en 1889 financiadas por donaciones del Sultán de Johor, miembros de las diversas comunidades de Singapur y empresarios destacados. Esta era una unidad de defensa civil voluntaria de la colonia británica en aquel entonces, ahora un país independiente.
El primer uso de la ametralladora Maxim por las fuerzas coloniales británicas tuvo lugar durante la primera guerra Matabele, en 1893-1894. En un combate, 50 soldados mantuvieron a raya a 5000 guerreros con solo cuatro ametralladoras Maxim. La ametralladora jugó un importante papel en la veloz colonización europea de África a fines del siglo XIX. Su extrema letalidad fue empleada con devastadores efectos contra las obsoletas tácticas de ataque frontal, especialmente cuando los nativos presentaban combate en campo abierto. Como dijo Hilaire Belloc,
- Pase lo que pase, tenemos nosotros
- la ametralladora Maxim, mas ellos no.[3]
Pero la importancia y el poder destructivo de la Maxim en las guerras coloniales han sido exagerados por la leyenda popular. Registros históricos modernos sugieren que, mientras el arma era efectiva en batallas a campo abierto como las de la guerra Matabele o la batalla de Omdurmán, su importancia se debía tanto al impacto psicológico como físico.
Una versión de gran calibre de la Maxim, que disparaba un proyectil de 37 mm, fue construida por Maxim-Nordenfelt. Durante la segunda guerra bóer fue conocida como la "Pom-Pom Gun" a causa del sonido que producía, siendo empleada por ambos bandos. La ametralladora Maxim también fue empleada durante la guerra Anglo-Aro de 1901-1902.
John Loudon McAdam (21 de septiembre de 1756 en Ayr, Escocia — 20 de noviembre de 1836 en Moffat) fue un ingeniero escocés. Dedicó su vida a la construcción de carreteras, área en la que inventó un nuevo proceso que resultó en la creación del macadán, una superficie de piedra machacada apisonada lisa y dura, más duradera y con menos facilidad para embarrarse que los caminos de tierra.
Biografía y descubrimientos
McAdam se trasladó a Nueva York en 1770 y amasó una fortuna como mercader y contable durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Volvió a Escocia en 1783 y compró tierras en Sauchire, Ayrshire.
Su experiencia como viajante por sus tierras le impulsó a considerar e investigar cómo mejorar la construcción de carreteras. En dos tratados escritos en 1816 y 1819 (Remarks on the Present System of Road-Making y Practical Essay on the Scientific Repair and Preservation of Roads) expuso que las carreteras debían estar a mayor altura que el suelo circundante y también debían construirse mediante capas de rocas y gravilla de forma sistemática. McAdam había sido nombrado agrimensor del Turnpike trust de Bristol en 1816, donde decidió rehacer las carreteras con piedra triturada y gravilla sobre una base de piedras de buen tamaño. Al hacer que la carretera fuera ligeramente convexa aseguraba que el agua de lluvia se drenara hacia el exterior de la carretera en lugar de penetrar y dañar los cimientos. Este método de construcción, el mayor avance en el campo desde los tiempos de Imperio romano, pasó a llamarse “macadamización”, o simplemente “macadán”.
El método del macadán se difundió rápidamente a lo largo del mundo. La primera carretera de macadán de Estados Unidos, la National Road, se terminó de construir en los años 1830, y la mayoría de carreteras principales de Europa se macadamizaron a finales del siglo XIX.
McAdam recibió 5.000 libras esterlinas por su trabajo para la Bristol Turnpike Trust y fue nombrado “agrimensor general de carreteras metropolitanas” en 1827. En 1820 el Parlamento del Reino Unido le concedió 2000£ para cubrir los gastos. Por otra parte, su diligente y eficiente trabajo reveló la corrupción y el abuso en los peajes por parte de los Turnpike Trusts, muchos de los cuales experimentaban pérdidas a pesar de los altos peajes cobrados.
Legado
La construcción de las carreteras modernas todavía se debe de la influencia de McAdam. De las mejoras posteriores, la más significativa fue la introducción del asfalto para unir las piedras—el “tarmac” (de tar, asfalto en inglés, y McAdam)—al que seguiría el empleo de agregados calientes de trozos de bitumen. Más recientemente, la superficie para carreteras más empleada ha sido el asfalto producido a partir del petróleo dispuesto sobre hormigón armado, pero el uso de trozos de granito o piedra caliza es heredero de la innovación de McAdam.
EPÓNIMO :
El macadán o macadam,[1] (voz derivada de nombre propio de John Loudon McAdam, el inventor de este proceso de construcción de carreteras) es el material de construcción que está constituido por un conjunto de áridos, de granulometría discontinua, obtenido extendiendo y compactando un árido grueso cuyos huecos se rellenarán con un árido fino denominado recebo. Su uso fue pensado por John McAdam para mejorar el sistema de caminos y carreteras.[2]
El árido grueso procederá de piedra de cantera, machacada y triturada, o será de grava natural; la grava natural deberá contener, como mínimo, un setenta y cinco por ciento, en peso, de elementos machacados que presenten dos o más caras de fractura.
El árido se compondrá de elementos limpios, sólidos, uniformes y resistentes, exentos de polvo, suciedad, arcilla u otros materiales extraños.
El recebo, o árido fino, será una arena natural, suelo seleccionado, detritos de machaqueo o un material local; no será plástico y la arena será superior al treinta por ciento.
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