QUÍMICA - MINERALES EPÓNIMOS

La emmonsita es un mineral de la clase de los óxidos, concretamente un telurito de hierro. Fue descubierta en 1885 en Arizona (EE.UU.); siendo nombrada en honor del geólogo estadounidense Samuel F. Emmons. Un sinónimo poco usado es durdenita.

Su hábito puede ser de cristales aciculares formando grupos dispuestos de manera radiada formando parches similares a un liquen; también puede disponerse en drusas de finas escamas, o incluso en masas microcristalinas compactas. A veces puede disponerse en cortezas fibrosas en pequeños agregados en forma de bolitas globulares aisladas.

Formación y yacimientos[editar]

Aparece como mineral secundario en las zonas de oxidación a la intemperie de yacimientos de otros minerales del teluro. También se ha visto en la zona de oxidación de depósitos hidrotermales de metales preciosos.

Se han encontrado importantes yacimientos en toda la costa del océano Pacífico del continente americano. Suele encontrarse asociado a otros minerales como: telurita, rodalquirita, mackayita, sonoraíta, cuzticita, pirita u oro nativo.

La eskolaíta es la forma mineral del óxido de cromo (III) (Cr₂O₃), descrita por primera vez en 1958 por su presencia en el yacimiento de Outokumpu (Finlandia). Lleva su nombre en honor a Pentti Eskola, geólogo finlandés pionero en el estudio de rocas metamórficas.

Propiedades[editar]

De color negro o verde oscuro, la eskolaíta es un mineral opaco de brillo metálico. Tiene una dureza entre 8 y 8,5 en la escala de Mohs —entre la del topacio y la del crisoberilo— y una densidad de 5,18 g/cm³.²​

Es un mineral anisótropo que posee pleocroísmo (absorbe la luz de distinta manera en función de la dirección en la que esta incide, especialmente cuando está polarizada): los fragmentos o bordes de grano presentan una coloración de verde esmeralda a verde oliva, mientras que las secciones pulidas no son pleocroicas.¹​

Cristaliza en el sistema trigonal, en la clase hexagonal escalenoédrica.²​ Es miembro del grupo de la hematita (M₂O₃, siendo M = Al, Fe, V, Cr, Ti)³​ y forma una serie con la karelianita (V³⁺₂O₃).⁴​

Morfología y formación[editar]

Merumitas procedentes de Guyana. Estas rocas contienen diversos minerales de cromo, entre ellos eskolaíta.

La eskolaíta puede presentar diversos hábitos cristalinos: hexagonal, laminar (semejante a las micas, o prismático, formando prismas delgados.²​Puede aparecer asociada a diversos minerales, entre ellos guyanaíta, pirrotita, pentladita, calcopirita y pirita.⁵​

Este mineral se ha encontrado en skarns de tremolita rica en cromo, metacuarcitas y vetas de clorita. También en guijarros en arroyos y como componente de condritas.⁵​

Yacimientos[editar]

La localidad tipo se emplaza en Outokumpu en Finlandia Oriental; es un depósito que contiene sulfuros estratiformes masivos de Cu-Zn-Co relacionados con ofiolitas, sulfuros de níquel diseminados, roca de cuarzo y roca de silicato de calcio.¹​En Rusia, a 200 km de la frontera con Finlandia, se ha encontrado eskolaíta en Srednyaya Padma, mina de uranio-vanadio cercana al Lago Onega.⁶​Asimismo, el estado de Bahía (Brasil) cuenta con depósitos en Érico Cardoso y Paramirim.¹​

Este mineral también aparece en el meteorito Murchison, cuyos fragmentos cayeron en 1969 sobre Murchison (Victoria, Australia),⁷​ así como en el caído en Kiel (Alemania) en 1962.

La esperita es un mineral de la clase de los nesosilicatos. Es un raro mineral descubierto en 1928 en una mina de Nueva Jersey (EE. UU.), siendo el nombre en honor de Esper F. Larsen Jr., petrólogo y profesor de geología en la universidad de Harvard. No tiene ninguna utilidad industrial.

Características químicas[editar]

Su estructura química es isoestructural con la berillonita y con la larsenita (otro mineral nombrado en honor del mismo geólogo).

Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas que le dan tonalidades: hierro, manganeso y magnesio.

Formación y yacimientos[editar]

Se puede encontrar reemplazando pseudomórficamente a la hardystonita (Ca₂ZnSi₂O₇), bien parcialmente como inclusiones en forma de pluma entre hardystonita masiva, bien reemplazándola totalmente con cristales de esperita incrustados en la hardystonita masiva. Estas características son fácilmente evidentes a la luz ultravioleta, como se observa en la imagen de la derecha.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: cincita, willemita, hardystonita, franklinita, clinohedrita o calcita.